O projeto da fábrica de celulose da Bracell em Bataguassu entra na reta final para o início das obras. A expectativa é que a construção comece ainda em 2026, nos próximos meses, após a liberação da Licença de Instalação pelo órgão ambiental estadual. A Licença Prévia, que trata da localização e do modelo do empreendimento, já foi ratificada em dezembro pelo Conselho Estadual de Controle Ambiental. Agora, o projeto aguarda apenas a Licença de Instalação, cuja previsão é de emissão em março. Com essa etapa concluída, a obra poderá ser oficialmente iniciada. O investimento estimado é de cerca de US$ 4 bilhões. Durante a fase de construção, a expectativa é de geração de aproximadamente 10 mil empregos. Na etapa de operação, a unidade deve manter cerca de 3 mil postos de trabalho diretos. A fábrica terá capacidade para produzir 2,8 milhões de toneladas de celulose por ano e será instalada a cerca de 15 quilômetros da área urbana de Bataguassu. Com a confirmação do novo empreendimento, Mato Grosso do Sul passará a contar com sete fábricas de celulose. Atualmente, o Estado já possui quatro unidades em operação e outra em construção no município de Inocência, da empresa Arauco. Consolidado como o chamado “Vale da Celulose”, Mato Grosso do Sul responde por cerca de 24% da produção nacional do setor. O Estado ocupa a segunda posição em área cultivada com eucalipto, lidera a produção de madeira em tora destinada à indústria de papel e celulose e é o segundo colocado no ranking nacional de área total plantada com árvores, atrás apenas de Minas Gerais.